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イギリスイングランド南部の観光情報

見どころ

ロンドン

ロンドンのヒースロー空港に着いたら、そのまま市内観光へ出掛けましょう。バッキンガム宮殿、ウエストミンスター寺院、ロンドン塔、大英博物館、老舗デパートのハロッズと見どころ満載だから、街に詳しい案内役がいたら心強いですね。そこで観光の相棒には、2階建てバスのダブルデッカーを指名しましょう。

市内を隅々まで走るダブルデッカーは、チャージして使うオイスターカードを購入して乗車します。地下鉄でも使えるので、買って損はありません。車窓からすてきなカフェを見つけて、アフタヌーンティーなんて最高です。降りるときは、ボタンでチンチンと運転手さんに知らせましょう。
ダブルデッカーの1日ツアーも見つかりますよ。

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リーズ城

ロンドンからは約1時間、英国の庭とも言われるケント州。この地にあるリーズ城は、かつて歴史家が「世界一愛らしい」と評した名城です。英国らしさあふれる風景の中で900年の歴史を刻んできたこの城は、広大な庭を使った迷路や鷹狩り、堀をめぐるゴンドラツアー、敷地をそのまま生かしたレストランに宿泊施設と、さまざまな楽しみ方が待っています。

この城の歴代の所有者には、多くの女性がかかわっています。中には6人の王妃が名を連ね、そのために「城の中の女王」と呼ばれることもあります。最後の城主ベイリー夫人が注いだ鳥たちへの愛情は、城のシンボルのブラックスワンの姿からもうかがえるでしょう。

セブンシスターズ

丘が削り取られて形成された、絶景の白い崖。ベールをかぶったシスターに見えることから名付けられたセブンシスターズは、保護された自然と絶好の環境で、崖の上も下の海岸線もフットパスと呼ばれるトレッキングのコースを楽しめます。夕暮れ時も見逃せないほどの美しさなので、対岸の撮影ポイントも一緒に訪れるのがおすすめです。

崖の断面が真っ白に見えるのは、チョークの原料にもなる石灰でできているから。もろい土質は雨で簡単に削られて、いつも新しい断面が露出します。崖上のフットパスから体を乗り出してセルフィーする人もいますが、思ったよりもろいのであまりおすすめはできません。

世界遺産・自然遺産

ストーンヘンジ、エーヴベリーと関連する遺跡群

世界七不思議のひとつのストーンヘンジ。数千年かけてどんどん大きくなったこの構造物は、今でも何のためのものか？はっきりした答えが見つかっていません。そんな昔にこれほどの巨大なものをつくったこと自体が不思議ですが、古代人が経験したと思われる苦労やナゾを合わせて、ビジターセンターで詳しく紹介しています。

昔からパワースポットとしても世界的に有名なため、世界各地からわざわざ足を運ぶ人が絶えないストーンヘンジ。保護のために周囲をロープで区切っていますが、ちょっと高額ながら中へ入るツアーを開催する旅行会社も見つかります。世界遺産の効果のほどは、実際に試して確かめてはいかがでしょう。

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ドーセットと東デヴォンの海岸

ロンドンの南にある150キロ以上にも及ぶ海岸線は「ジュラシックコースト」とも呼ばれ、考古学的な価値の高さで世界遺産に登録されています。名前に反して三畳紀、ジュラ紀、白亜紀という長い時代の化石が発掘されていて、アンモナイトなどの化石は誰でも簡単に発見できることから発掘ツアーも行われます。首長竜が海に顔を突っ込んだようなダードル・ドアは、SNS用にピッタリな被写体になるでしょう。

この一帯はイギリスで有数のマリンリゾートエリアでもあり、アート活動も盛んな地域です。ミステリーの女王アガサ・クリスティにまつわるスポットも多いので、小説好きの方なら滞在先として選んでも良いチョイスとなるでしょう。

バース市街

シティオブバスと言う語源の通り、かつてローマ人がこの地で温泉を楽しんだ、元祖健康ランドとも言えるバース。サウナに水風呂と江戸っ子もビックリな充実した施設は、今でも市内各所に残り、後に英国貴族が磨いたリゾートカルチャーで世界遺産に登録されています。

最大の見どころは中庭がそのまま温泉になっているローマン・バスですが、源泉は沸き続けているものの入浴可能な施設は少なくなってきています。それでも温泉のお湯を飲む飲泉は今でも行われ、温泉リゾートを彩ったきらびやかな装飾品とあわせて観光の目玉となるでしょう。曲線美が特徴的な集合住宅ロイヤルクレッセントにも、あわせて訪れてみましょう。